Un parfum de mouffette

18.06.2006

Hier soir, vers 22h30, alors que nous regardions la TV, une odeur nauséabonde est venue troubler notre tranquilité. Qu'est-ce que cet affreux parfum qui embaumait tout notre appartement ? Et bien, une odeur de mouffette. Et qu'est-ce qu'une mouffette ? constatez par vous-même la photo ci dessous.

Et oui ! vous reconnaissez cet animal également nommé sconse.

La mouffette est très souvent confondue avec le putois, mais ces deux espèces sont membres de familles différentes : la mouffette est rayée de noir et de blanc alors que le putois est brun.

Ses glandes anales sécrétant un liquide à l'odeur fortement nauséabonde la mouffette ne manquera pas d'asperger l'imprudent qui s'approche un peu trop d'elle. N'étant point un animal agressif de nature, ce mécanisme est avant tout une forme d'auto-défense. Le remède aux émanations mouffetières le plus connu consiste en un bain de jus de tomate. Ce remède n'est pourtant pas le plus efficace. Il existe des crèmes et des onguents spéciaux contre les sécrétions des mouffettes. En fait le jus de tomate ne fait que masquer l'odeur. Gare aux conducteurs nonchalants, car percuter une mouffette garantit une voiture longtemps marquée.

Lorsque la mouffette est irritée, elle se met à gronder ou à siffler et à taper rapidement de ses pattes de devant; elle peut même marcher quelques instants sur ses pattes de devant, la queue dressée dans les airs. La moufette rayée ne peut lancer son liquide dans cette posture. Pour utiliser cette arme, elle fait généralement le gros dos et arque son corps en forme de U de façon à présenter à la fois la tête et la queue à l’ennemi.

La moufette est un animal qui n'attaque pas, mais se défend, elle projette le liquide sécrété par ses glandes en un jet finement vaporisé, qui peut porter jusqu’à 6 m et être dirigé avec beaucoup de précision jusqu’à une distance de 3 m. L’odeur est si forte que le vent peut la répandre sur près d’un kilomètre. À courte distance, le jet de la moufette cause de graves brûlures aux yeux et même des nausées; toutefois, ces symptômes disparaissent rapidement une fois que l’odeur n’imprègne plus les fosses nasales.

L’odeur de la mouffette provient d’un liquide épais, jaune et huileux sécrété par deux glandes situées de chaque côté de l’anus à la base de la queue. Ces glandes sont à peu près de la taille d’un raisin et contiennent environ une cuillerée à soupe de musc, quantité suffisante pour cinq ou six jets de liquide. Elles sont reliées par des conduits à deux petits mamelons qui sont dissimulés lorsque la queue est abaissée et découverts lorsqu’elle est levée. Le musc est fabriqué assez lentement, au rythme d’environ un tiers d’once par semaine, et n’est expulsé qu’en désespoir de cause, après des avertissements répétés.

Malgré tout cela, une fois apprivoisée (et éventuellement après ablation de ses glandes anales), la mouffette peut être un animal de compagnie extrêmement charmant et doux qui ne dédaigne pas les caresses. Cependant, la moufette joue un rôle important dans la transmission du virus de la rage, auquel tous les animaux à sang chaud, y compris l’être humain, sont vulnérables